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“套磁”,是海外博士申请中的一个术语,申请人通过Email跟自己梦校的教授联系,以此来增加自己被录取和获取奖学金的机会。
那套磁重要么?
通常来讲,套磁在申博士的过程中比较重要,因为对于某些国家来说,博士是否被录取是由教授拍板决定,最具有代表性的就是英国。此外,理工科套磁比文商科有一个不可拒绝的理由——那就是对于理工科的学生而言,所拿到的奖学金,其实就是教授的研究经费的一部分。因此,与其说是学校给你发奖学金,不如说是教授给你发。
而对于文科,情况完全不同,研究经费一般由院系决定,教授可以起到的作用很有限。例如,在美国博士研究生奖学金种类中,有TA和RA两种,TA是院系招生办评估的,会看重你的口语能力以及推荐信所涉及的内容。RA的决定权在教授手里,这是所有奖学金中唯一和教授直接相关的,因此“套磁”也很有必要。
除此之外,虽然套磁看起来是个“放长线”的事儿,但套好了,确实能钓到大鱼。如果教授对你感兴趣,你可以很顺利地确定自己意向的学校、心仪的教授,找好研究生阶段的学习定位和未来职业发展方向。要知道,一位适合自己、欣赏自己、了解自己的教授导师,能够引领自己走正确的道路,至少在研究生深造阶段,你会获益匪浅!
找哪类教授套磁,效果好一些?
不能说套怎样的教授更容易得到offer,但联系怎样的教授能得到较高的回复率,还是有相对高低的。一般,套磁的回复率从高到低是:
assistant professor>associate professor>professor
一般而言,assistant professor急于搭建自己的实验室,招兵买马,所以对学生的需求可能更大。另一方面,系里可能都会考虑到AP一开始没有学生,所以在一开始都会给AP招几个学生。
至于professor,无论是实验室运转还是招生数量都维持在一个相对稳定的情况下。很可能都是一两年内招1个新学生。这取决于实验室目前是否饱和,是否有项目更新等客观问题。associate professor则介于两者之间。
那什么时候套磁最好呢?
这种事情,总有人喜欢给它划上一个月份分明的时间段,可是真的是因人而异。只要你觉得准备好了,那就开始套!套磁基本上是全年可套,但是学校入学时间一般在秋季,也有部分是春季,考虑到还要递交申请,所以套磁要考虑到自己计划的入学时间还有套磁到积极回复所需要的时间,一般之前在申请开放前半年-1年学生就开始套磁了,当然也有1.2个月就套到的,总之宜早不宜迟!
如果你一切都已经准备妥当,对专业领域有一定的认识,什么时候可以开始套磁呢?答案是越早越好。
在这个过程中,你会对你已有的专业认识进行纠正,对专业方向有更清晰的把握。更重要的是,在和导师联系的过程中,你会对自己有一个准确的定位。逐渐意识到自己究竟能申请到怎样的学校,后续的申请事宜也就变得水到渠成,顺理成章了。
那如何提高教授回复率?
注意以下13点,你的套磁信基本就不会一去不回。
(1)尽可能地定制套磁信,即使是模板,也最好加上一点和教授的研究内容相关的东西,能谈及他的论文的最好。
基本上讨论教授项目,论文的都会给回复。有的教授还会要求在邮件的主题上加特别的标示,方便他做邮件的过滤,这个时候最好看看教授主页的要求。有的教授会要求你做一个google site给他,有的会要求你最好看看他的论文,在套磁信里和他discuss一下,这些都要求你不能去海套。
(2)在套磁信的文本后面附上一段小的CV。不要用附件的形式发送CV,事实证明附件没有教授会看,因为CV里面你不知道什么东西会触动教授。
(3)保证和教授的研究的match程度。鉴于目前的申请形势,即便research不是特别match,只要你之前的项目或者你的能力对教授有用就可以套磁,并且有套中的可能性。可以说“Dear Prof. XX,我之前做过xx项目,用了xx算法,解决了什么问题,我发现你的研究目前如何如何,不知道你的项目组是否还有opening,我希望能够加入做做贡献”,基本上这样教授都会回复。因为你套磁的时候,可能PS还没出来,或者教授根本还没看过你的PS,可以大胆说。
(4)看清楚教授的项目组,最好不要同时套同一个项目组的教授。
(5)套磁信的内容直接了当比较好,说你做过什么,有什么想法,对他的研究有什么看法,希望能够加入做研究,问他有没有opening。
一般这样教授发现你不是模板,都会给你回复。如果有opening就要开始做一些学术套磁。一般看看论文和project的介绍就可以了。比较靠谱的方法,就是把教授的研究和你之前的项目,或者研究扯上关系
(6)要做好长期套磁的准备,但是不要抱太多的希望,这种事情和中彩票差不多,太投入了可能就会做作,会迎合。
其实没有必要,保持学术的独立性,你和教授是平等的,也是双向选择,没有必要一开始就拍胸脯,表决心。也没有必要为了一个offer,去套自己根本不感兴趣领域的教授。
(7)选校的时候,根据自己将来可能套磁的教授的比例,进行排序。教授太少就pass吧,毕竟出去拿RA的多,TA和fellowship少很多。
(8)看看教授的学生里面,近几年是否有招学生,以及学生的去向。如果没有学生列表的,可以看他的public list。如果学生都是05年的,基本就不要人了。同样论文列表最新的也是2002年,那就基本没戏。